스타벅스, 드디어 ‘카공족’ 제재 시작! 프린터까지 들고 온 손님들…

스타벅스, 드디어 ‘카공족’ 제재 나섰다… 왜 지금일까?

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📌 사건 개요

최근 스타벅스코리아가 매장 내 ‘카공족(카페에서 공부·업무하는 사람들)’ 문제에 본격적으로 제동을 걸었습니다.
특히 일부 매장에서 데스크톱 컴퓨터와 프린터기까지 가져와 설치하는 사례가 등장하면서 논란이 커졌고, 결국 스타벅스가 공지를 통해 과도한 장비 사용과 장시간 자리 점유 행위를 제한하기로 한 것입니다.

스타벅스 측은 이번 조치가 쾌적한 매장 환경 유지와 고객 안전 확보를 위한 것이라고 설명했습니다. 하지만 이 결정은 단순히 카페 내부의 불편함 문제를 넘어, 카페 문화와 개인 공간 활용 방식에 대한 사회적 논의를 불러일으키고 있습니다.

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☕ 카공족이란 누구인가?

‘카공족’은 카페에서 공부하거나 노트북으로 업무를 보는 사람들을 뜻합니다.
본래 카페는 음료를 마시며 휴식을 취하는 공간이지만, 와이파이와 전원 콘센트가 보급되면서 제2의 도서관, 제2의 사무실처럼 활용되기 시작했습니다.

특히 스타벅스는

• 안정적인 와이파이
• 비교적 긴 영업시간
• 공부하기 좋은 분위기
  때문에 카공족의 ‘성지’로 불려왔습니다.

하지만 이 과정에서 장시간 자리 차지, 다인석 독점, 물품만 두고 외출 등 문제가 발생했고, 다른 고객들에게 불편을 주는 상황이 이어져 왔습니다.

 

 

⚡ 이번 제재의 주요 내용

스타벅스가 공지한 ‘제재 대상 행위’는 아래와 같습니다.

1. 개인용 데스크톱 컴퓨터 설치 금지
   → 노트북은 괜찮지만, 본체와 모니터를 갖춘 대형 장비는 금지.
2. 프린터기 설치 금지
   → 일부 고객이 소형 프린터를 가져와 사용하면서 다른 이용객들의 민원이 발생.
3. 칸막이 설치 금지
   → 도서관처럼 개인 공간을 만들기 위해 칸막이를 세우는 행위 차단.
4. 멀티탭으로 다수 전자기기 연결 금지
   → 콘센트 부족 문제와 안전사고 위험 때문에 제한.
5. 자리만 차지하고 장시간 비우기 금지
   → 물건만 놓고 외출하는 고객에 대해 구두 안내 조치.
6. 1인이 다인석 장기 점유 금지
   → 4인석을 혼자 장시간 사용하는 행위 제한.

이제 매장에서 이런 행위가 목격되면, 직원(파트너)이 직접 고객에게 구두 안내를 하게 됩니다.

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💡 왜 지금, 제재에 나섰을까?

사실 ‘카공족 문제’는 어제오늘의 일이 아닙니다. 그럼에도 스타벅스가 이번에 강력한 조치에 나선 이유는 최근 사례들이 도를 넘었기 때문입니다.

• 어떤 고객은 프린터기까지 설치해 사용 → 다른 고객이 사진을 찍어 SNS에 공유하며 논란.
• 일부 매장에서는 멀티탭을 가져와 5~6개의 전자기기를 충전하는 모습도 목격됨.
• 코로나19 이후 비대면 업무가 늘어나면서, 카페를 사무실처럼 사용하는 ‘재택+카공’ 이용객이 폭증.

즉, 단순히 노트북을 켜고 공부하는 수준을 넘어, ‘개인 사무실화’가 심각해진 상황이 이번 제재를 촉발한 것입니다.

 

🚨 문제의 핵심: 공공 공간의 사유화

스타벅스는 개인이 음료 값을 내고 자리를 사용하는 구조입니다. 따라서 일정 시간 공부하거나 업무를 보는 건 문제가 되지 않습니다.

그러나 문제는,

• 장시간 자리를 점유하면서 회전율이 낮아지고,
• 다른 고객이 자리를 찾지 못하게 되고,
• 심지어 전기·시설까지 과도하게 점유하는 상황이 발생한다는 점입니다.

이는 결과적으로 공공의 공간을 사적으로 독점하는 행위로 이어집니다. 특히 스타벅스는 ‘누구나 편히 머무는 공간’을 표방하기 때문에, 이번 제재는 브랜드 이미지와 직결되는 문제이기도 합니다.

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📊 고객 반응은?

스타벅스의 이번 결정에 대해 반응은 크게 두 가지로 나뉩니다.

👍 긍정적 반응

• “드디어 스타벅스가 제대로 조치했다.”
• “프린터까지 쓰는 건 너무 심했다.”
• “음료 한 잔 시키고 하루 종일 앉아있는 사람들 때문에 불편했는데 잘한 결정.”

👎 부정적 반응

• “카페는 원래 공부하려고 오는 공간 아닌가?”
• “노트북도 결국 전자기기인데, 기준이 모호하다.”
• “구두 안내라는 게 결국 알바(파트너)한테 부담을 떠넘기는 거 아닌가?”

특히 알바생들이 고객에게 제재를 직접 설명해야 하는 부담이 크다는 지적이 나오고 있습니다. 실제로 일부 매장은 손님과 직원 사이 갈등이 커질 수 있다는 우려가 제기됩니다.

 

 

🌍 해외 사례는 어떨까?

해외 카페에서도 ‘카공족’은 늘 존재했습니다. 그러나 대응 방식은 조금 다릅니다.

• 일본: 일부 카페는 ‘공부 전용석’을 따로 운영해 논란을 줄임.
• 미국: 기본적으로 자유롭게 두지만, 콘센트 없는 테이블을 일부 배치해 장시간 사용을 억제.
• 영국: 특정 시간(점심 피크 타임)에는 ‘노트북 금지’ 정책을 시행하는 카페도 있음.

즉, 스타벅스코리아의 조치는 늦은 감은 있지만, 국제적으로도 유사한 흐름이라는 점에서 큰 이질감은 없습니다.

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🔮 앞으로의 전망

스타벅스의 이번 제재는 시작일 뿐입니다. 향후 예상되는 변화는 다음과 같습니다.

1. 고객 인식 변화
   → 카페를 무제한 공부·업무 공간으로 쓰는 문화에 제동이 걸림.
2. 카공족 이동
   → 스타벅스 대신 스터디카페, 공유 오피스, 도서관으로 이동할 가능성.
3. 브랜드 정책 강화
   → 스타벅스가 좌석 이용 가이드라인을 더 구체화할 가능성 있음.
4. 사회적 논쟁 확대
   → “카페는 휴식 공간 vs 자유롭게 활용 가능”이라는 논쟁은 앞으로도 계속될 것.

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✅ 정리

스타벅스의 이번 ‘카공족 제재’는 단순한 운영 지침을 넘어, 우리 사회가 공공 공간을 어떻게 바라보고 활용할 것인가에 대한 질문을 던지고 있습니다.

카페를 단순히 음료 공간이 아닌, 업무·공부·만남의 장소로 활용하는 문화는 이제 고착화되었습니다. 하지만 그 자유가 타인의 권리와 충돌할 때, 결국 ‘규제’가 등장할 수밖에 없습니다.

👉 하루 종일 카페에 앉아 있더라도, 최소한 다른 고객에 대한 배려와 공공 예절은 필요합니다. 이번 스타벅스의 조치는 그 기본선을 다시 일깨우는 계기가 될 것입니다.

 

 

 

 

 

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